白蚁对食物有着偏好，主要以木材和含纤维素的物质为食 。无论是森林中的树木、枯木，还是人类居住环境中的木结构建筑、家具、纸张等，只要含有纤维素，都可能成为白蚁的 “美食” 。纤维素是一种复杂的多糖，广泛存在于植物细胞壁中，对于大多数生物来说，消化纤维素是一项艰巨的任务 。但白蚁却拥有消化系统，能够有效地分解和利用纤维素 。
白蚁之所以能够消化纤维素，得益于它们肠道内共生的微生物 。这些微生物包括细菌、原生动物等，它们与白蚁形成了一种互利共生的关系 。白蚁通过摄取木材等含纤维素的食物，为微生物提供了生存所需的营养物质；而微生物则能够分泌纤维素酶等多种酶类，将纤维素分解为简单的糖类和其他营养物质，供白蚁吸收利用 。这种共生关系使得白蚁能够在以纤维素为主要食物来源的环境中生存和繁衍 。
在白蚁的食物选择中，不同种类的白蚁对食物的偏好也有所差异 。有些白蚁喜欢取食新鲜的木材，而有些则更倾向于腐朽的木材；有些白蚁对特定种类的树木有偏好，如台湾乳白蚁喜欢危害樟树、杉树等；而有些白蚁则对干燥的木材或潮湿的木材有不同的喜好 。了解白蚁的食物偏好，对于防治白蚁危害具有重要的指导意义，我们可以根据不同种类白蚁的食物喜好，采取相应的预防和治理措施，减少白蚁对人类生活和财产的威胁 。